EL
TABACO
El tabaco es un producto
vegetal obtenido de las hojas de varias plantas del género Nicotina,
en concreto (Nicotina tabacal). Se consume de varias formas,
principalmente fumándola. Su particular contenido en nicotina la
convierte en adictiva. Se comercializa legalmente en todo el mundo,
aunque tiene numerosas restricciones para ser fumada en muchos
países, ya que tiene efectos adversos para la salud publica.
Su composición está
formada por el alcaloide “NICOTINA”, que se encuentra en las
hojas en porciones variables (desde menos del 1% hasta el 12%). El
resto es llamado ALQUITRÁN, una sustancia oscura y resinosa compuesta
por varios agentes químicos, muchos de los cuales se generan como
resultado de la combustión (CIANURO DE HIDRÓGENO, MONOXIDO DE
CARBONO, DIÓXIDO DE CARBONO, OXIDO DE NITRÓGENO, AMONIACO, ETC.)
EFECTOS DEL TABACO
El tabaco es un
estimulante del sistema nervioso central, sin embargo en los adictos
produce relajación. El hábito de fumar aumenta la tolerancia, (se
aguanta más), con lo que los efectos agudos (mareos, vómitos,
sudoración), se notan cada vez menos.
A NIVEL PSICOLÓGICO, la
nicotina facilita la concentración, activa la memoria y hasta cierto
punto controla el aumento de peso al aumentar el gasto de energía ,
disminuir los sentidos del olfato y el gusto, tener al fumador
ocupado en el acto de fumar en vez de comer.
Cada persona además tiene
sus consideraciones particulares respecto a las sensaciones que el
tabaco le otorga.
A nivel físico, la
nicotina aumenta la frecuencia cardíaca, el ritmo respiratorio, la
presión arterial, y el flujo coronario. Durante la combustión del
tabaco, algunos de sus elementos se transforman en monóxido de
carbono, emisión venenosa que contribuye al surgimiento de
enfermedades cardíacas. Cuando el monóxido de carbono entra al
torrente sanguíneo, tiende a reemplazar el oxígeno contenido en las
células rojas de la sangre, formando carboxihemoglobina. En los
fumadores, hasta el 10% de la hemoglobina total puede ser
carboxihemoglobina , lo cual equivale a decir que sus tejidos reciben
un 10% menos de oxígeno.
PELIGROS PARA LA SALUD
El tabaquismo aumenta 10
veces la posibilidad de desarrollar un infarto de miocardio. El 85%
de las muertes por cáncer de pulmón tiene relación directa con el
hábito de fumar.
El consumo de tabaco
constituye la principal causa de enfermedades que se pueden evitar en los países desarrollados.
Los hijos de padres
fumadores tienen un 70% más de probabilidad de ser internados por
enfermedades del aparato respiratorio.
Finalmente, el peso de los
recién nacidos cuyas madres fuman es menor comparado con el de
aquellos hijos de no fumadoras.
Además es el tabaco el
causante del 80% de la mortalidad por procesos pulmonares crónicos.
En el tabaco se han
encontrado múltiples sustancias que en gran parte son perjudiciales
para la salud.
Entre ellas destacan por
sus efectos nocivos:
LOS ALQUITRANES,
(benzopirenos y nitrosaminas) responsables del 30% de todos los tipos
de cánceres (vejiga, riñón, páncreas, estómago,etc.) y del 90%
del cáncer de pulmón.
EL MONOXIDO DE CARBONO,
que es el causante de más del 15% de las enfermedades
cardiovasculares.
LA NICOTINA, que produce
la dependencia física.
ENFERMEDADES
QUE PUEDE PRODUCIR EL TABACO.
ENFERMEDAD CARDIOVASCULAR
El tabaquismo tiene
repercusión en las arterias de mediano y pequeño calibre, que son
las encargadas de distribuir sangre por todo el organismo, por lo que
la afección de este sistema (árbol cardiovascular) repercute en
todos los órganos nobles del cuerpo, de tal manera surgen las
siguientes enfermedades:
1ª - INFARTO O ANGINA
DE PECHO.
El aumento de la
constricción de las arterias (espasmo) y de la agregación
plaquetária (acumulación de células que favorecen a la formación
del coágulo) predisponen a la aparición de estos problemas en la
circulación de las arterias coronarias.
La liberación de
sustancias que aceleran el corazón y suben la presión en el
contexto de un corazón enfermo, predispone a la aparición de MUERTE
SÚBITA.
Por esta razón no es
posible hacer un pronóstico de vida confiable en aquellos pacientes
fumadores, aún cuando sus exámenes de laboratorio o instrumentales
sean normales.
2ª - ENFERMEDAD
CEREBRO VASCULAR.
Se debe a una falta de
llegada de sangre transitoria o definitiva de una porción de la masa
cerebral que causa los conocidos cuadros de hemiplejía, apoplejía,
paraplejía, paresias, etc.
La causa de estos cuadros
es la arteriosclerosis, estenosis y trombosis de las arterias que
irrigan el cerebro, que sufren el mismo proceso de oclusión descrito
en las arterias coronarias.
3ª - ENFERMEDAD VASCULAR
PERIFÉRICA.
El hábito de fumar está
muy relacionado con la enfermedad conocida como claudicación intermitente o “ ENFERMEDAD DE LOS ESCAPARATES”, que se
caracteriza por dolor en uno o dos de los miembros inferiores al
caminar, lo que obliga a detenerse y disimular mirando escaparates.
El grado extremo de esta
enfermedad implica LESIONES DEL PIE Y GANGRENA del miembro, lo cual
obliga a su amputación.
Esta enfermedad es mediada
por la lesión arteroesclerótica (oclusión por grasas y coágulos)
de las arterias de los miembros.
Dejando de fumar se
produce la regresión de los síntomas y mejoría de la enfermedad
cuando esta no es terminal.
El pronostico de la
cirugía paliativa de esta enfermedad es mucho mejor si se acompaña
del abandono del tabaco.
TRASTORNOS DEL SUEÑO
Las personas fumadoras
tienen mayores problemas de insomnio que las no fumadoras.
En general, además de más
dificultades para conciliar el sueño, también experimentan más
alteraciones durante el mismo, lo que les lleva a dormir peor y
descansar menos.
Esto origina que muchos
fumadores estén somnolientos, de mal humor y cansados durante el
día. Y para contrarrestarlo, acaban fumando aún más, lo que crea
un círculo vicioso del que es muy difícil si se continúa fumando.
El origen de estos
trastornos del sueño puede estar en enfermedades o alteraciones
ocasionadas por el tabaco. Pero también en el propio hecho de fumar,
combinando múltiples factores como son el efecto estimulante de la
nicotina, la sensación de abstinencia que se produce durante el
descanso nocturno, la tensión arterial elevada y un pulso acelerado
(típicos de la persona fumadora), así como su mayor tendencia a
tomar excitantes como el café.
Mientras que sólo una de
cada cinco personas no fumadoras roncan, prácticamente la mitad de
las que fuman lo hacen habitualmente, algo que deja de pasar al
abandonar el tabaco.
La mejoría del sueño se
obtiene de forma evidente tras cortar con el tabaco, aunque durante
los primeros días, y a consecuencia del síndrome de abstinencia
(que desaparece al poco de dejarlo), es habitual que estos trastornos
sean aún más pronunciados durante un corto espacio de tiempo.
ENFERMEDAD PULMONAR
El hábito de fumar tiene
una relación directa con la Enfermedad Pulmonar Obstructora Crónica
– EPOC (es informado en el 80-90% de los pacientes que padecen
esta patología), que en etapas avanzadas tiene una alta mortalidad
por insuficiencia respiratoria.
También el fumador está
expuesto en mayor medida a la Bronquitis Crónica por el efecto
irritante de los componentes del tabaco al entrar en contacto con las
células bronquiales. Esto predispone a padecer infecciones
bacterianas y por supuesto CÁNCER (ver luego). También está
expuesto a mayores procesos inflamatorios nasales, de garganta y
otras infecciones respiratorias.
PROBLEMAS HORMONALES
Las mujeres fumadoras
entran a la menopausia aproximadamente cincaños antes que las no fumadoras. El
cigarrillo y la nicotina pueden alterar la cantidad de hormonas
relacionadas con la función reproductiva. También tienen más
riesgo de sufrir osteoporosis.
Los hombres fumadores
tienen reducida la movilidad de sus espermatozoides.
CÁNCER
La mortalidad anual por
cáncer debido al cigarrillo es del 30% (sobre el total de todas las
muertes producidas por esta enfermedad).
Existe una relación
causal entre el cigarrillo y el cáncer de pulmón.
También se comprobó esa
relación para el cáncer de boca, laringe, esófago, vejiga, riñón,
estómago, páncreas, cuello uterino, y de la sangre.
El humo del cigarrillo es
una mezcla compleja de más de 4000 componentes, muchos de ellos muta
génicos y carcinogénicos.
HIPERTENSIÓN ARTERIAL
Estudios epidemiológicos
demuestran que la presión arterial promedio en tabaquistas es mayor
que en no tabaquistas.
Se ha demostrado del mismo
modo un aumento agudo de la presión arterial después de fumar un
cigarro.
IMPOTENCIA
El tabaquismo es uno de
los hábitos más implicados como responsable de disfunción eréctil
(dificultad en la erección).
El efecto de la nicotina
sobre el tejido eréctil es contrictór (las arterias se cierran),
tanto a nivel del músculo liso cavernoso con la consiguiente
dificultad para distenderse durante la fase de tumescencia, como a
nivel vascular con disminuciónde la dilatación de las
arterias, necesaria para aumentar el flujo sanguíneo al interior del
cuerpo cavernoso (músculo del pene).
Fumar más de 7
cigarrillos por día genera efectos vaso constrictores sobre las
arterias penianas, además de
potenciar la arteriosclerosis.
El paciente fumador
presenta un 50% más de impotencia que el paciente no fumador.
El 70% de los hombres
impotentes son fumadores.
OTROS EFECTOS
La efectividad de varios
medicamentos se encuentra reducida en pacientes fumadores.
La nicotina tiene un
efecto poderoso en el estómago, que genera dificultades en la
digestión.
También incrementa la
secreción de ácido clorhídrico por ese órgano, incrementando la
posibilidad de sufrir acidez.
El fumar ha sido asociado
la apnea del sueño (detención de la respiración cuando duerme).
En mujeres fumadoras, el
ronquido es 17 veces más frecuente que en aquellas no fumadoras.
También el bello facial
es 7 veces más frecuente en mujeres que fuman que en las que no lo
hacen.
¿PORQUÉ SE FUMA?
Fumar no es sólo un
hábito, también es una DROGADICCION, ya que el hecho de fumar
tabaco cumple con todos los criterios que definen al consumo de
sustancias como tal.
Existencia de
tolerancia (necesidad de fumar cada vez más cantidad para
saciarse).
Dependencia
(necesidad imperiosa de seguir fumando).
Síndrome de
abstinencia en ausencia de la misma (síntomas que aparecen al dejar
el tabaco.
Comportamiento
compulsivo.
¿QUE GENERA LA
DEPENDENCIA?
El máximo responsable de
la dependencia es la nicotina, sustancia con gran poder de adicción, similar a la de
otras drogas como la heroína o la cocaína.
La forma de dependencia
que genera el hábito de fumar es física, responsable del síndrome
de abstinencia psicológica, ya que el cigarrillo se ha convertido en
una compañía en todo tipo de situaciones (después de las comidas,
con el café, al hablar por teléfono, mirando la televisión, etc.) y parece
difícil de modificar esta relación.
También tiene dependencia
social, ya que se practíca en grupos, en ciertas ocasiones de ocio,
tras cenar con los amigos, y sobre todo sigue siendo un hábito que
distingue a cierto grupo de adolescentes, dándoles un valor social
de rebeldía y madurez ficticios.
¿QUE LE OCURRE A LOS
FUMADORES PASIVOS?
El efecto de inhalar el
tabaco es tan perjudicial, si no peor, en no fumadores que en los
fumadores.
Todos los riesgos a los
que se encuentran expuestos los fumadores son también sufridos por
los fumadores pasivos.
La parte final que se
quema del cigarrillo tiene partículas más pequeñas y más
peligrosas que el cigarrillo. Estas pequeñas partículas al ser
inhaladas llegan a la parte profunda del pulmón y
generan mayor daño.
El monóxido de carbono
inhalado por los fumadores pasivos causa pérdida de oxigeno de la
sangre, lo que genera que los pulmones, corazón y cerebro no
funcionen adecuadamente.
En forma crónica, se
generan cambios en las estructuras de estos órganos.
La convivencia con un
fumador incrementa dos veces el riesgo de desarrollar cáncer de
pulmón o enfermedad cardiovascular.
Los niños fumadores
pasivos están mas expuestos a este problema que los adultos,
desarrollando fácilmente problemas pulmonares (alergias, asma,
bronquitis crónica, problemas cardíacos).
Se registran más
hospitalizaciones por estas patologías comparándose con hijos de
padres no fumadores.
Muchos desarrollan cáncer
cuando son adultos.
¿QUE LE PASA AL
ORGANISMO CUANDO FUMAMOS?
Se estimula el Sistema
Nervioso Simpático:
Esto genera el aumento de
la frecuencia cardíaca y de la presión arterial, y por lo tanto
aumenta el consumo de oxígeno por el corazón.
El transporte de oxígeno
por la sangre se halla dificultado, ya que el monóxido de carbono
incorporado por el cigarrillo lo desplaza de la hemoglobina que es el
transportador de estos gases.
Constricción de las
arterias coronarias y de todo el organismo por sustancias
(prostaglandinas, vasopresinas, catecolaminas) estimuladas por el
cigarrillo, sobre todo en los vasos con lesiones arteroescleróticas.
La alteración de la
circulación es un temible efecto, pues también repercute en los
vasos periféricos con el consiguiente aumento de la presión
sanguínea y el trabajo cardíaco.
Aumento de la actividad de
las plaquetas, lo que facilita un fenómeno favorecedor de la
formación de trombos que causa infarto de miocardio o formas severas
de angina de pecho.
Liberación de
catecolaminas por la médula adrenal con una rápida producción de
arritmias cardíacas graves, algunas causantes de muerte súbita en
paciente coronarios.
Reducción de la capacidad
de la sangre para disolver sus propios coágulos (fribrinolísis).
Modificación del
transporte de lipoproteínas con tendencia a aumentar el colesterol
sanguíneo.
¿QUE LE OCURRE AL
ORGANISMO CUANDO SE DEJA EL TABACO?
A los 20 minutos:
La presión arterial baja
a su nivel normal. El ritmo cardíaco desciende a la cifra normal.
Pasadas 8 horas:
La concentración de
monóxido de carbono en la sangre baja a su nivel normal.
La concentración de
oxígeno en la sangre sube a su nivel normal.
A las 24 horas:
Disminuye el riesgo de
sufrir un infarto.
Después de 48 horas:
Las terminaciones
nerviosas comienzan a regenerarse. Aumenta la agudeza del olfato y el
gusto.
Caminar se vuelve fácil.
De 2 a 3 semanas:
Mejora la circulación de la sangre. La
función pulmonar aumenta hasta un 30%.
De 1 a 9 meses:
Disminuyen la tos, la
congestión nasal, la fatiga y la falta de oxígeno.
Vuelven a crecer “cilias”
en las células bronquiales, lo que aumenta la capacidad de arrojar
flemas y resistir a las infecciones.
Un año después, el
riesgo de padecer insuficiencia coronaria es un 50% menor que el de
un fumador.
SÍNTOMAS DE
ABSTINENCIA
El cigarrillo es un
estimulante y un sedante del Sistema Nervioso Central que produce
síntomas al dejarlo. El más habitual es el dolor de cabeza, pero
también suelen aparecer los siguientes:
Ansiedad – mareos
y vértigos – irritabilidad – temblor interior – falta de
concentración – temblor de manos – pérdida de apetito – dolor
de ojos - náuseas y vómitos – cambios de sabor – ansiedad para
comer – cansancio – contracciones musculares – debilitamiento –
sudor de manos- hormigueos en la piel – estreñimiento.
La ansiedad de fumar
aparece en picos de diferente intensidad, los más fuertes suceden
entre las 48/72 horas de estar sin fumar. Debe de controlarlos con su
fuerza de voluntad y con agua o jugos de fruta, a veces haciendo
inhalaciones profundas de aire o con actividad física. El oxígeno
es un buen tranquilizante de los nervios.
También puede apoyarse en
este periodo con complejos vitamín- B.
LUCHA CONTRA EL CONSUMO
Actualmente, la
Organización Mundial de la Salud y muchos gobiernos luchan contra el
tabaquismo por medio de la concienciación de la población (Día
mundial sin Tabaco- cada 31 de Mayo -, publicidad, etc.), y la
prohibición de fumar en lugares públicos o cerrados.
Contra la industria
tabacalera luchan también numerosas asociaciones, habiendose ganado
importantes juicios contra ésta en Estados Unidos, por prácticas
como agregar nicotina extra al tabaco natural. Además, se ha
criticado duramente a estas empresas por dirigir su publicidad hacia
niños y adolescentes, utilizar intensamente publicidad engañosa,
como es el caso de los cigarrillos light, y haber patrocinado
numerosos estudios supuestamente científicos que demostrarían
efectos beneficiosos del tabaco que luego resultarían no ser tan
ciertos.
* FALSOS
MITOS SOBRE EL TABACO
La contaminación
atmosférica es más peligrosa que el tabaco:
Al margen de los efectos
nocivos de las emisiones a la atmósfera fruto del tráfico y la
actividad industrial, el tabaco está presente en un tercio de todos
los cánceres diagnosticados, por lo que hay que tener en cuenta sus
riesgos.
* Fumarse
un cigarrillo relaja y ayuda a aliviar el estrés:
El tabaco es un
estimulante, por lo que dificilmente puede tener propiedades
relajantes. Por ello la sensación de alivio del fumador tras un
periodo prolongado sin llevarse un cigarro a la
boca se debe a la superación de los síntomas de abstinencia.
* Fumar cigarrillos bajos en
nicotina y alquitrán es más sano:
Los cigarrillos bajos en
nicotina y alquitrán son menos nocivos que el resto, aunque muchas
veces se fuman en mayor cantidad para alcanzar las dosis de nicotina
que el organismo requiere. En este caso, son igual de perjudiciales.
Esta es una información recopilada de varias fuentes y compartida por:
Manuel Hidalgo Lopez
